Le Physarum polycephalum ou, plus communément, "blob", nom tiré du film américain de 1958 "the blob", est un organisme merveilleux et en même temps très mystérieux. Il fait la joie et le malheur des chercheurs qui osent l'étudier.

Le blob c'est quoi ?   

Le blob n'est pas un insecte, un animal, ou encore un champignon, le blob n'appartient à aucune espèce  animale ni végétale,  en fait, c'est un organisme unicellulaire contrairement à nous les humais ou les chiens ,les abeilles, ou encore  les plantes. Le blob est une sorte de cellule géante qui au lieu de comporter un noyaux dans sa cellule en comporte plusieurs (des millions) . Il ressemble un peu à une éponge.

Le blob apprend et s'adapte

La chercheuse au CNRS, Audray Dussutour a mené une expérience qui avait pour but de savoir si le blob pouvait s'adapter et avoir des capacités d'apprentissage. Cette expérience consistait à mettre une parcelle de sel (le sel étant son plus gros point faible) entre le blob et sa nourriture préférée et de voir s’il arriverait à traverser le pont le premier, il a pris 10 h pour faire un cm et puis petit à petit, il a appris à résister au sel et réussi à traverser le pont de sel à vitesse moyenne le troisième jour.

Ce qui est encore plus impressionnant, c'est qu'il est capable de transmettre ce qu'il a appris (résister au sel) à un autre blob qui lui n'avait pas cette connaissance, pour cela il doit fusionner avec un de ses congénères et puis, petit à petit, lui transmettre toutes les expériences qu'il a vécues. La fusion est l'une des caractéristiques du blob, cela lui permet de devenir plus résistant, plus gros et plus fort. Rappelons bien que le blob ne dispose pas de cerveau, c'est une cellule comme nous l'avons dit précédemment.

Le blob, une cellule immortelle 

Lorsque le bob est dans de mauvaises conditions (sècheresse, manque de nourriture) il ne va pas hésiter à hiberner ou plutôt rentrer dans un état dit de "sclérote", une sorte de dormance qui peut durer deux ans à l'air libre et plus de dix ans dans un laboratoire. Cela lui permet de survivre dans de mauvaises conditions. Les chercheurs ne savent pas comment il arrive à rentrer en sclérote, mais ils ont pu observer que le blob rassemblait ses noyaux en petits groupes pour passer d'une cellule unicellulaire a multicellulaires. Lorsqu’il y a de meilleures conditions, le blob sort de son sclérote et reprend sa vie normale, mais encore plus impressionnant, c'est qu'après son état de sclérote le blob peut se vanter d'être plus vif et plus jeune qu'auparavant, une capacité très avantageuse.

Comment le blob se reproduit

Pour se reproduire le blob à de multiples choix, car il n'est pas un mâle ou une femelle, mais dispose plutôt de 720 types sexuels différents. Il se reproduit par spores qui vont germer et libérer des cellules amiboïdes qui ont 719 chances sur 720 d'être de sexe diffèrent et de pouvoir fusionner pour former un nouveau blob quand elles se rencontrent. Impressionnant non ?